Buried in red tape and red dust

Bloggen er på en måde en lidt underlig form for kommunikation - det er lidt som at skrive til et stort, tomt ingenting med bevidstheden om det grænseløse world wide webs uendeligt mange modtagere. Men okay, min selverkendelse rækker længere end mit ønske om at vågne op en morgen med store buskede øjenbryn og et budskab til tiden, og mon ikke denne blogs modtagere begrænser sig til en overskuelig flok venner og bekendte, som har lyst til at følge med i oileeventyret i Uganda.

Anyway, Uganda er et nyt oileland, og oliefundene i the Albertine Graben er genstand for stor diskussion, spekulation, forventning og frygt. Når emnet bringes op lyder den gentagne overvejelse med reference til skrækeksemplet Nigeria: "Eh, will it bring a blessing or a curse?".  Og sandheden er vel i virkeligheden at netop det, er der endnu ikke nogen der ved. Dog er der en del, som placerer sig entydigt i den ene lejr og plæderer for, at oliefundene vil bringe velstand til alle, herunder Tullow Oil og Ugandas  præsident Museveni. Museveni har siddet ved magten siden 1986 og er netop blevet genvalgt under parolerne "prosperity for all" og "you want another rap?". Langs vejene hænger kæmpestore plakater med Musevenis portræt og højtsvævende løfter om forbedring, og derudover har hans parti NRMs pengegaver til potentielle vælgere, været med til at sikre ham en overlegen sejr.

Jeg har tilbragt de første par uger i Gulu, Kampala og Jinja i selskab med min vejleder fra Københavns Universitet, hans kone og et par andre studerende. Jeg er nu blevet affiliated researcher på Gulu Universitet og har fået mig en lokal mentor fra the Faculty of Business and Development.  Tilknytningen til Gulu indebærer også en ethical clearance, som eftersigende gør det hurtigere at opnå forskningstilladelse. Den er imidlertid under behandling hos National Council for Science and Technology og på President's office. Sidstnævnte udgør klart den største joker, da olieområdet er temmeligt "touchy" og de ikke nødvendigvis er specielt interesseret i at have en dansk studerende til at grave rundt i det. Time will show!
Holder midt i uvidenheden et fast greb i den gamle livsfilosofi: Håb ikke at det du ønsker vil ske, men at det der sker, er det du ønsker!
Jeg har haft nogle rigtigt gode møder med NGOen International Alert, som tidligere har lavet en omfattende kvalitativ undersøgelse af community/business relations i olieområdet. De har sat mig i forbindelse med en lang række kontakter og en mulig forskningsassistent og oversætter. Jeg har også haft mit første møde med Tullow, som vi følger op på i olieområdet i slutningen af ugen.

Alt vel!